第4章 白頭(1)
興欣的老闆娘陳果日來有些煩躁。
倒不是有何不順當，恰恰相反，自從某個無錢付酒帳的酒客當了幾天酒保以勞抵債、後來又乾脆留下來做夥計，半年間她不知省了多少心力——工錢低、能幹活、不多事，雖然喜歡喝酒，但從來沒誤過正活兒，連別的酒鋪知道他力氣大出更好的工錢要雇他，也全被他以喜歡興欣釀的煙霞酒給乾脆地推辭了。這樣合用的夥計在整個石城，簡直是打著燈籠也找不著。
平心而論君莫笑幾可說無可挑剔，所以陳娘子正煩心的事情，歸根到底還是出在她自己身上：這幾日也不知道隔壁的劉媒婆哪門子豬油蒙了心，找上門同她合計要不要乾脆招贅君莫笑，徹底把他留在店裡。
“一勞永逸，一舉兩得，兩廂歡喜啊！果姑娘。”
劉媒婆興高采烈地說。
陳娘子自從九年前倉促接過突然離世的父親留下的店鋪，一路竭力支撐到現在，早就絕了嫁作人婦的念頭。耐不住街對過住了個從小看著她長大的劉媒婆，從最初給她說良家子做原配，到給人當續弦，說著說著念頭動到酒鋪的夥計身上，眼看是誓要在兩眼閉上之前看著她出閨做一回新嫁娘了。
陳娘子一聽火冒三丈，二話不說一口回絕，劉媒婆當場被拂了顏面，轉念一想，又問：“那……以前那個會來喝一壺的魏道士……？”
“老娘這就剃頭去做姑子也絕不嫁給這個老邋遢！”
要不是看在親娘在她幼年離世、吃過她劉媒婆幾天奶水的份上，陳果藏在櫃檯下的那把鋼刀，早就劈過去了。
她這聲吼直有劈山裂石之勢，叫得就睡在酒窖裡的君莫笑迷迷糊糊地推開門板探出半張臉：“老闆娘……？”
見到他一張清晨起來睡得浮腫的臉，陳果更是氣不打一處來，連連揮手說：“沒你的事，快睡你的去！”
君莫笑老老實實地縮回頭，不到一盞茶的工夫，人已經收拾妥當，再不用她吩咐，熟門熟路地掃塵灑水，拖地抹桌，把今日要賣的酒按數提到櫃上，然後照例問一句：“老闆娘，可以下門板開店了？”
這樣恭敬而和順的態度叫陳果一腔惡火再發不出來，只能惡狠狠地剜一眼恨不得眼睛都笑眯起來的劉媒婆，硬是把胸口的這團氣咽下去，點點頭說：“下吧。”
石城城南的興欣酒鋪，十來年間如一日，準時開張。
位於青州、衡州和商州交界處的石城，一直是個不怎麼熱鬧的小城。青江與衡水在城外匯合，並作一股後浩浩湯湯地向東入海。兩條河流在此地匯合，雖然帶來了絕佳的勝景，也使得石城的春夏兩季易發洪訊。城裡人口不多，本地人多做是漁民，要不然就外出行商，很少見到外客，這樣的日子過得不慌不忙也溫飽無憂，好比陳果的興欣酒鋪，一年裡除了年關前後和清明，光顧的全是叫得上名字的熟客。
直到半年前的一個冬夜，她剛送走這一天的最後一個客人，正要落門板，才發現酒鋪一角的陰影深處竟有一個人無聲無息地伏在桌面上。萬籟俱靜的時分，本以為再無他人的店鋪裡忽然多出了個人，饒是陳果再潑辣大膽，也給驚得不輕，遠遠地看了一會兒見那人沒有動靜，就放輕腳步走了過去要一看究竟，手則輕輕地搭在腰間暗藏的一把匕首上。
“這位郎君……”
只叫了一聲，她已經聞到那人身上沖天的酒氣，正是自家釀制的煙霞酒、還是最便宜的一種。這樣的酩酊之態看得陳果直是不耐，只能忍耐地伸手把那人推醒：“這位客官……公子……哎，我說，你且醒了，小店已經打烊了！”
一邊叫一邊想這人到底是幾時來的。時近年關，大家手上有了余錢，加上總有些趕路回家途經石城的旅人，酒鋪的生意比平時要好，陳果每天都忙得不可開交，竟是記不得幾時有人點過這麼多的酒了。
她叫完這幾聲，那人總算抬起頭來，明明渾身已經是一股剛從酒罈子裡撈起來的味道，他說的卻是：“店家娘子，再來一壇酒。”
可陳果做的是酒鋪的生意，偏偏最恨人醉酒，當即皺眉說：“今日不賣了。”
一面飛快地數了酒罈子和桌面上下酒菜的碟子，無甚好氣地說：“四十七文。客官明日再來吧。”
說完因害怕他醉酒鬧事，一直按著匕首的那只手更是握緊了刀把，眼睛也緊緊地盯住了他。可他聽說打烊，只是點點頭，接著坐起身子來找錢袋，摸了一會兒摸不出什麼，又轉身往擱在牆角的行囊裡翻找。
在他翻找之際陳果始終不脫戒備地看著他。店內的火燭這時差不多都燃到了盡頭，但也還算明亮，很快的她看見這人只穿了一件單衫，已經洗得退了色，身影也甚是清瘦，整個人看起來又是單薄又是寒酸，分明是一付落魄下世樣。
陳果本來還滿腹怒氣，見狀也有了點憐憫之意，再不出言催促，只由著他慢騰騰地翻找出銀錢，權當讓他多烤片刻的火，也是好的。
他找了片刻，兩手空空地抬起頭，對著不知何時起已經不再橫眉冷對的陳果歉意地一笑，倒是說了一口本地難得聽見人說的好官話：“店家娘子，我的錢袋不知道哪裡去了。”
那是張年輕的臉，鬚髮有些時日沒打理過，愈是襯得臉色蒼白毫無人色，要不是這一笑略略抹去了臉上的疲遝之色，簡直像是什麼志怪書裡鑽出來的孤魂野鬼，趁著年關將近出來吃一吃人間的香火。
聽得他說沒錢，陳果也沒發怒，本想叫他走了拉倒，權當施捨了這異鄉人一樁善事。不料還沒開口，他已經先開口說：“店家娘子，我髒活累活全做得，也能替店家守夜，要是娘子不嫌棄，就賞我一套被褥安身，我替娘子做幾天工，還了這酒錢吧。”
陳果看他這個蒼白如鬼、弱不禁風的樣子，根本不信他的話，正要拒絕，忽然覺得背後拂來的風夾雜著一縷濕意，回頭一看，不知幾時起已經下起雪來了。石城近水，冬季又濕又冷，是一年裡最難熬的季節，陳果想到他那褪色了的單衣，話到嘴邊就成了：“……那也要得。”
想一想，又說：“這幾日我店裡的夥計正好辭工，我要年後才能招到人，你能做完正月嗎？要是能，我還能再倒付你些工錢。吃住都管。”
“那就謝謝店家娘子了。”火光下他的雙眼明亮，雖然還是一例的疲遝閒散神氣，但並沒有一絲的醉意。
“沒什麼謝不謝的。”陳果倒不好意思受這樣的客套，揮手道，“我姓陳，石城人都叫我一聲陳娘子，要不然就是老闆娘，你呢？”
那個年輕人輕輕地笑了一下，徐徐說：“君莫笑。”
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狗仔卡
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